your love was handmade for somebody like me / isis

Surtout lui… Il n’en est pas sûr du tout. A part sa libération, il n’y a pas eu beaucoup de changement depuis qu’ils ont arrêté d’échanger des lettres. Elle, en liberté, a sans doute pu faire beaucoup plus de choses. Et même s’il parlait de son quotidien en prison, Owen doute que ça soit passionnant. Ou même qu’il en ait envie à vrai dire. Il se sent en confiance avec Isis, sans qu’il puisse expliquer cela, mais parler en face à face, c’est différent de coucher ses sentiments sur le papier. Owen a toujours préféré passer par l’écrit. Peut-être qu’il aurait dû lui envoyer une lettre finalement. Mais dans ce cas, il ne l’aurait pas rencontré, n’aurait pas pu la regarder avec tant d’attention. Et ç’aurait été un réel gâchis. Elle lui plaît, c’est indéniable. Elle lui plaisait même avant qu’il ne voie sa photo, s’était attaché à elle sans y prendre garde. Ce n’était pas son visage ou son corps qui l’avaient séduit, mais maintenant qu’il la découvre physiquement, cela pourrait changer. Malheureusement, alors qu’il pensait très sérieusement à l’embrasser pour la toute première fois, ils sont interrompus par ce qui semble être la patronne d’Isis. Un peu déçu tout de même, Owen propose qu’ils se retrouvent plus tard, même s’il n’a pas envie de la quitter tout de suite. Après tout, elle travaille et sa patronne est là, ils ne peuvent pas rester tranquillement à discuter. Encore quelque chose à quoi il aurait dû réfléchir, peut-être regarder les horaires de fermeture pour venir peu avant ceux-ci. Mais il est là maintenant, trop tard pour recommencer. Elle commence à lui répondre, mais est interrompue par un appel de la femme derrière la porte. Owen voudrait bien savoir à quelle heure elle finit, mais visiblement, il va devoir patienter. En soi, ça ne le dérange pas. Il n’a rien d’autre de prévu aujourd’hui. Alors il offre un sourire à Isis quand elle s’éclipse, le laissant seul dans le magasin. Il commence par regarder un peu autour de lui, le bruit régulier des horloges apaisant un peu son cœur qui reprend un rythme normal. Il sursaute quand elle ressort à peine, juste pour lui répéter de l’attendre. « Je ne vais nulle part. » Il ne l’a pas trouvée pour repartir aussitôt. Mais lui dire ça, ça serait sans doute un peu trop sérieux, trop tôt. Elle repart, et il finit par sortir son téléphone. Il a toujours du mal à s’en servir mais finit par arriver sur un comparateur des meilleurs restaurants de New York. Autant dire qu’ils ont le choix. Et qu’il n’a absolument pas choisi quand elle ressort finalement et qu’il remet son téléphone dans la poche intérieur de sa veste. La nouvelle qu’elle lui apprend le faire sourire. C’est parfait s’ils peuvent y aller tout de suite. Il ne comprend pas trop comment elle a pu oublier de partir, mais peu importe. Seul le résultat compte. Il n’a pas le temps de l’interroger davantage qu’elle enchaîne les phrases, se contredisant à mesure qu’elle parle. Elle devient rouge et ça fait sourire Owen. Il comprend qu’il se soit attaché à elle, même juste avec des lettres. Rien de tout ça n’avait été un hasard. « Je comprends tout à fait ce que tu veux dire… donc pas de panique, tu devrais pouvoir manger et on sera ensemble. Les deux à la fois. » Même si lui, il n’a pas spécialement faim, mais peu importe. Ça viendra sans doute, et puis l’important, c’est qu’il soit avec elle. Et vu son wrap qu’elle mangeait en cachette, elle doit avoir faim. « Allons-y. » Dit-il en lui emboitant le pas, sortant tous les deux de la boutique. « Ma voiture est garée un peu plus loin. Tu as une idée de l’endroit où tu voudrais manger ? Un restaurant que tu aimes particulièrement ? » Il glisse une main dans le dos d’Isis pour la guider dans la bonne direction, mais écarte finalement son bras pour simplement marcher à côté d’elle. Il n’ose pas faire beaucoup plus que ça. « Je n’ai pas encore eu le temps de découvrir beaucoup de restaurants dans le coin, moi. Tu seras sans doute de meilleur conseil que moi. »

Elle semble heureuse de le voir, c’est certain. Mais elle n’est pas complètement à l’aise, il le voit aussi. Peut-être que c’est juste un moment. Le temps qu’ils puissent parler de tout ce qu’ils ont à se dire, apprendre à se connaître en face à face. Pour lui aussi, c’est un changement. Parler par lettres interposées est sans doute plus facile. Pour lui du moins. Moins de pression, même s’il attendait beaucoup des lettres aussi, quand elles arrivaient encore. En changeant de prison, il avait été sorti du programme d’échanges, et n’avait pas eu d’autre choix que d’arrêter, ne pouvant plus envoyer ses lettres à Isis. Il s’y était résigné, à contrecœur. Mais maintenant, il est libre et c’est pour ça qu’il est là, avec elle. Elle semble gênée, mais lui aussi l’est sans doute. Il n’ose pas certains mots, certains gestes, alors qu’il en aurait envie. Il a beau avoir l’impression de déjà la connaître par cœur, il sait que ce n’est pas réellement le cas. Elle reste une inconnue, ou presque. Et il n’a pas envie de l’effrayer avec des pensées un peu trop sérieuses, trop rapidement. Un repas ensemble, une discussion. Voilà une première étape qui semble tout à fait adaptée. Le choix du restaurant lui importe peu, parce que ce n’est pas son objectif premier. Il veut surtout pouvoir parler avec Isis, rattraper le temps perdu ou apprendre à la connaître tout court. L’italien, ça lui semble bien, mais il n’a pas le temps de le dire qu’elle fait le même choix. Elle aime bien faire les questions et les réponses. Ce qui fait à nouveau sourire Owen alors qu’il regarde devant lui, pour éviter de trop la regarder, de la mettre mal à l’aise. « C’est ce que j’allais dire justement. Une pizza, ça me va parfaitement. » Il pourra bien trouver un petit creux dans son estomac d’ici à ce qu’ils soient arrivés et aient passé commande. Ils marchent côte à côte dans la rue, et Owen tourne parfois juste un peu la tête pour la regarder, juste un bref instant. Est-elle comme il l’avait imaginée ? Il avait vu quelques photos mais s’était aussi imaginé d’autres choses. Des choses auxquelles il ferait mieux de ne pas penser tout de suite s’il ne veut pas rougir et être embarrassé devant elle. Y pense-t-elle aussi ? Leurs échanges avaient été parfois crus, même si souvent plutôt poétiques. Mais le contenu ne laissait pas beaucoup de place à la subtilité quand ils parlaient clairement de sexe. Il ne sait même plus comment ça avait commencé, ni pourquoi. Mais il a toujours certains passages en mémoire, même après tout ce temps. Tiré de ses pensées par les mots d’Isis, il sourit. « J’ai bien fait d’entrer alors. Surtout que j’ai failli ne pas oser. » Lui dire qu’il était déjà passé devant plusieurs fois hier, ce n’est pas nécessaire. Encore une fois, il ne veut pas l’effrayer. Il n’aurait sans doute pas raisonné ainsi avant son passage en prison, mais la condition humaine veut ça. Ce n’est pas étonnant que certaines femmes aient peur des inconnus, quand on voit de quoi certains sont capables. « Enfin tu me mets beaucoup de pression, j’espère ne pas trop t’ennuyer… » Il plaisante, mais il y pense vraiment. Peut-être qu’elle ne le trouvera pas intéressant en face à face. Arrivé à la voiture, il ouvre la portière passager pour Isis, avant de se mettre derrière le volant. Elle lance un GPS, qui lui annonce un temps de trajet. Ils pourront déjà parler dans la voiture, et sa faim pourra se réveiller avant qu’ils n’arrivent. « J’espère qu’il n’y aura pas trop de bouchons. » Conduire dans New York, Owen déteste ça. Mais il aime sa voiture, et se déplacer avec. Un conflit d’intérêt pour l’instant, mais conduire lui avait manqué alors il la garde pour l’instant. La voiture démarre, et il commence à rouler, suivant les instructions orales du téléphone d’Isis. Il tourne un instant la tête vers elle, ne souhaitant pas laisser le silence s’installer. Les questions qu’elle lui a posées tout à l’heure lui reviennent en tête. « Maintenant qu’on est seuls, je suppose que je peux commencer à répondre à tes questions. » Il sourit, estimant qu’elles sont légitimes. « Je suis sorti de prison en décembre l’année dernière. Un agent du FBI a finalement réussi à prouver que tout ça n’était qu’un coup monté et ce sont les vrais responsables qui sont en prison. »

Le ventre d’Isis grogne à l’évocation d’une pizza, et Owen sourit. Son naturel est rafraîchissant, et c’est tout ce dont il a besoin. Pas de faux-semblants, comme dans leurs lettres. Juste de l’honnêteté. Et pourtant, Owen n’est pas complètement à l’aise, encore sur la retenue. Il n’ose pas tout dire, comme il pouvait le faire sur le papier. Mais coucher ses sentiments avec un stylo, c’est tout autre chose que de le faire en face à face. Là, il ne peut pas y revenir, tout repenser pour tout recommencer. Et ça semble avoir moins de conséquences. Là, il a peur que le moindre petit mot puisse tout gâcher, et qu’il puisse la perdre à nouveau. Il n’en a pas envie pourtant, alors il réfléchit à tout ce qu’il dit, paraît peut-être un peu distant alors que ce n’est pas ce qu’il désire. Elle avoue qu’elle aussi aurait hésité à entrer dans la boutique, et ça rassure Owen. Au moins, elle ne le prendra pas pour un fou si elle apprend qu’il était déjà venu. En fait, tout chez elle le rassure. Elle dit les choses comme elles sont. Une honnêteté qui pourrait être déconcertante, mais pas pour lui. Il a réellement l’impression de retrouver cette Isis à qui il avait tant écrit. Elle passe ses bras autour du sien, et il sourit à ce contact, tournant doucement la tête vers elle. Il ne risque pas de l’ennuyer. Ça, il n’en est pas aussi certain qu’elle, mais il pourra toujours lui demander des nouvelles à elle aussi. Elle a dû vivre beaucoup plus de choses que lui pendant ses dernières années en prison. Et quand elle évoque le contenu, Owen se demande si elle parle du moment où leurs échanges avaient pris une tournure plus… chaude. Peut-être. Mais elle pourrait aussi parler d’autre chose. « J’ai vraiment bien fait d’entrer alors. » Ça, il en est certain. Reste à voir si, elle, elle ne va pas finir par le regretter, mais il ne l’espère pas. Pourquoi imagine-t-il toujours le pire ? Ne peut-il pas juste profiter de l’instant présent ? « Et j’ai beaucoup aimé nos lettres aussi. Toutes nos lettres. » Insiste-t-il, sans trop se mouiller. Si elle parlait bien de ce qu’il pensait, elle comprendra. Sinon, il ne prend pas trop de risque. En attendant, ils arrivent à la voiture, et une fois en route, Owen décide de ne pas laisser le silence s’installer. Elle lui avait posé des questions et jusque-là, il peut se permettre d’y répondre sans risquer de lui faire peur. Raconter sa sortie de prison, il l’a déjà fait plusieurs fois et à chaque fois, il se dit toujours qu’il doit être en train de rêver. Tout était arrivé si vite. Et à la fois, si lentement. Mais il est bel et bien libre maintenant. Et la retrouver avait été une de ses priorités. Même s’il préférerait ne pas lui dire comment il l’a fait, il sait qu’il ne peut pas lui mentir maintenant qu’elle lui pose à nouveau la question. Il reste concentré sur la route, alors qu’il voudrait voir sa réaction. « Je… J’ai engagé quelqu’un. Je connaissais ton nom et quelques informations, mais je ne pouvais pas le faire seul. » Il aurait pu avant, quand il était encore au FBI. Est-ce que le fait d’avoir engagé quelqu’un rend tout cela moins effrayant ou non ? Owen n’en sait rien. Il finit par tourner la tête vers Isis alors qu’il est arrêté à un feu rouge. Il fronce les sourcils quand elle s’explique, étonné qu’elle parle de ça. S’il était vraiment coupable des crimes dont il avait été accusé, il aurait mieux fallu qu’elle ne le rencontre jamais en effet. « Je vois tout à fait ce que tu veux dire. » Le feu passe au vert et il redémarre, quittant son visage des yeux. « D’ailleurs… je crois que je l’ai déjà dit dans mes lettres mais merci de m’avoir cru. Même si je me suis toujours demandé si tu n’écrivais pas ça pour me faire plaisir, comme tu n’avais aucun moyen d’en être sûre. » Et comment aurait-il pu lui en vouloir ? Il avait été condamné, toutes les preuves contre lui. Et elle, elle ne faisait qu’écrire à un prisonnier dont elle ne connaissait rien. « Ma famille m’a toujours soutenu mais… c’était différent que ça vienne d’une inconnue. » Il hausse presque imperceptiblement les épaules. Il ne saurait dire pourquoi son avis comptait tant, ni pourquoi ses lettres gardent toujours une place spéciale dans ses souvenirs. « Enfin bref… merci. »

Toutes, sans exception. Au lieu de lui répondre ça, il se contente d’hocher la tête, ne souhaitant pas trop insister. Bien sûr, quand leurs lettres avaient pris une tournure un peu plus brûlante, il les avait encore davantage attendues. Ce serait mentir que de dire le contraire. Même si toutes ses lettres lui plaisaient, qu’il appréciait d’apprendre à la connaître à distance et d’avoir ne serait-ce qu’un peu de contact humain, celles-ci avaient un goût bien plus particulier. Après tout, il reste un homme et le temps peut être long en prison. Le temps avait été long, et encore plus une fois qu’il avait été privé de ses lettres. Mais que pouvait-il y faire ? Prisonnier, il n’avait pas pu faire en sorte de la retrouver. Alors une fois dehors, c’était ce qu’il avait fait. Et c’est d’ailleurs ce qu’il lui explique une fois qu’ils sont montés dans la voiture, non sans craindre sa réaction. Engager quelqu’un pour retrouver une femme que vous n’avez jamais rencontré, ça peut très vite paraître obsessionnel. L’avait-il été, sans le réaliser ? Il ne croit pas. Il avait simplement envie de la rencontrer, parce qu’elle avait eu un grand impact dans sa vie. Et aussi parce qu’il espérait que l’inverse était vrai aussi. Tient-il à elle comme elle le lui demande ? Peut-être. Elle a compté du moins. Il ne sait pas s’il peut parler au présent pour l’instant, même s’il le voudrait bien. Même si elle semble à l’aise, lui ne l’est pas encore tout à fait. Il ne veut pas prendre de risque. « Je trouvais ça dommage de ne jamais te rencontrer. » Il ne dit pas tout la vérité mais au moins un peu. Et puis il espère retrouver ce qu’ils avaient dans leur correspondance sur papier. Une certaine intimité, même si ce n’était que du stylo sur du papier. Quelque chose dont il avait eu besoin. Et dont il a peut-être toujours besoin. Quand elle évoque son innocence, Owen tient à la remercier de l’avoir cru. Elle n’était pas obligée de le faire. Après tout, difficile de savoir si quelqu’un dit la vérité sans le regarder dans les yeux. Du moins, c’est ainsi qu’Owen a toujours raisonné. Alors Isis n’avait aucune preuve, sinon les mots qu’il lui disait. Et n’importe quel criminel aurait pu s’inventer une fausse innocence. Heureusement pour Isis, ce n’était pas son cas. Et tout ça le rassure. Peut-il estimer qu’il est le seul à qui elle ait jamais envoyé ce genre de lettres ? Il voudrait bien. Lui avait vécu leur correspondance presque comme une relation exclusive mais il était en prison. Elle, elle était en liberté et il ne connaissait rien de son quotidien ou de sa vraie vie, à part ce qu’elle lui disait. Alors il avait préféré s’imaginer qu’il comptait pour elle, qu’il était important dans sa vie et qu’elle attendait ses lettres avec autant d’impatience qu’il pouvait le faire. Il avait eu besoin de s’imaginer tout ça, pour tenir. Mais maintenant, il ne peut s’empêcher de douter. Elle pose sa main sur son épaule et ce contact, même indirect, le fait un peu frissonner. Peut-être pas assez pour qu’elle le sente. Se concentrer sur la route. « Je suis heureux de te l’entendre dire. Surtout que c’était loin d’être facile en prison, quand on est un ancien fédéral qui clame son innocence. » C’était pour ça qu’il avait été transféré. A Atlanta, personne n’avait jamais su pour son passé, et c’était mieux ainsi. Mais les lettres avaient arrêté de venir, et le moral n’avait pas été au beau fixe pour Owen. « Enfin c’est quand même assez paradoxal d’écrire à des prisonniers pour espérer tomber sur un innocent. Non pas que je m’en plaigne… » Loin de là. Il sourit alors qu’elle retire sa main. Et sa chaleur lui manque déjà. Peut-être parce qu’il pense à tout ce qu’il avait dit vouloir lui faire dans ses lettres. A ce corps qu’il avait imaginé maintes et maintes fois, sans jamais l’avoir face à lui. Heureusement, elle le tire de ces pensées qui pourraient très bien le faire rougir en indiquant qu’ils sont presque arrivés. Au restaurant, ils ne seront plus seuls et ça devrait l’aider à penser à autre chose. Même si, quand il conduisait, il était obligé de ne pas la regarder trop longtemps. Ce qui l’a aidé à rester concentré. Au moins assez pour leur éviter un accident. « Parfait, je commence à avoir faim. » A peine, mais il estime qu’Isis en a plus besoin que lui. Même si son ventre ne s’est pas manifesté depuis un moment. Sur les consignes d’Isis, il gare la voiture à quelques rues du restaurant, dans une zone gratuite, et ils peuvent sortir du véhicule. Sur le trottoir, il la suit dans la bonne direction, et hésite à poser une question. Elle, elle n’a pas hésité, et elle en aura peut-être d’autres. Et puis il veut savoir. « Au fait… comment va ton père ? » Depuis tout ce temps, il doit bien être revenu. Owen se souvient à quel point elle était inquiète pour lui, il a envie de savoir si l’histoire a eu une fin heureuse.

Elle est surprenante. Dans le bon sens du terme. Owen sait qu’il s’agit d’Isis, il en est certain, mais tout paraît différent. Entendre les mots quitter ses lèvres à un débit impressionnant plutôt que les lire sur le papier, à son rythme. Appréhender les mouvements de son visage quand elle parle, lui pose des questions. C’est tout à fait différent, et ça semble à la fois tout récent et à la fois très ancien. Coincé entre ces deux impressions, Owen ne sait pas exactement sur quel pied danser. Il sait qu’il apprécie leur conversation, cette ouverture dont semble faire preuve Isis et ces questions qui le poussent à parler plus qu’à son habitude. Tout pourrait aisément sembler naturel, s’il n’avait pas cette fâcheuse tendance à tout penser et repenser. A-t-il pensé qu’elle était naïve ? Le pense-t-il aujourd’hui ? Non. Il disait la vérité, et il avait besoin d’être cru. Alors il ne s’était pas interrogé plus que ça sur le fait qu’Isis le croie sur parole. Pourquoi l’aurait-il fait ? « Jouvencelle, peut-être. Naïve, jamais. » Il lui offre un sourire en coin, sans quitter la route des yeux. Elle était plus jeune que lui – et l’est toujours d’ailleurs – alors quand elle animait ses fantasmes, il l’imaginait innocente et douce. Ou parfois plus sauvage. Dans la réalité, il ignore comment elle est, et se demande s’il le découvrira un jour. Il l’espère. Que toutes les idées qu’ils avaient pu avoir ne restent pas seulement dans leur imagination. Isis a raison, il y a des innocents en prison. Owen avait voulu croire au système mais tout n’est jamais tout blanc ou tout noir. C’est ça le problème dans le monde, et ce qui rend tout compliqué. En prison, il a rencontré des innocents comme il a croisé des criminels qui ne regrettaient absolument pas leurs actes. Eux, il évitait de croiser leur chemin. Pas toujours aussi facilement qu’il l’aurait voulu. En tout cas, il est heureux que le destin ait amené les lettres d’Isis jusqu’à lui. Ils sortent de la voiture quand elle crie le mot qu’elle ne parvenait plus à trouver. La gêne visible sur son visage fait sourire Owen. Elle dit tout ce qui lui passe par la tête et ça lui plait. « Oui, je crois qu’il y a un certain tri. Il faut avoir un bon comportement en prison pour avoir le droit à ce genre d’avantages. » Ce qui paraît logique. Même si les plus grands criminels sont dans des prisons encore plus sécurisées, il peut y avoir des hommes dangereux partout. « Et ce n’est peut-être pas correct de dire ça, mais pour certains, le mot correspond parfaitement. Maintenant que je n’y suis plus, je peux le dire sans prendre de risque. » Heureusement, ce n’est pas le cas de tout le monde là-bas, et il avait même rencontré des hommes avec qui il avait pu devenir ami. Mais une prison reste une prison. Entamant leur marche vers le restaurant, Owen ose une question à Isis, réellement curieux de connaître la réponse. Elle s’arrête d’un coup, si bien qu’il doit faire deux pas en arrière pour revenir à sa hauteur. Son visage semble tout à fait différent, fermé, et Owen sait immédiatement qu’il a fait une gaffe. Il ne dit rien pour autant, attendant la réponse d’Isis. Réponse qu’il craignait au vu de sa réaction. Il n’est jamais revenu. Il n’a pas le temps de réagir qu’elle repart en direction du restaurant. Owen met quelques secondes avant de réagir et de la rattraper. Mais que pourrait-il lui dire ? Il n’imagine pas l’état dans lequel elle doit être. Cela fait trop longtemps qu’elle ne sait pas. Il se souvient de son état quand il avait appris que les tours étaient tombées. Mais ça n’avait duré qu’une journée, avant qu’il ait la funeste réponse à ses questions. Pour Isis, ça fait bien plus longtemps. Trop longtemps. Elle entre dans le restaurant, et il remarque qu’elle évite son regard. Il n’aurait vraiment pas dû poser la question. Mais il espérait une fin heureuse. Tout le monde mérite ça. « Je suis désolé Isis… » Dit-il doucement, alors que sa main effleure son poignet. Dans l’entrée du restaurant, les serveurs semblent pour l’instant trop occupés pour les accueillir. « Je comprendrais que tu ne veuilles pas en parler. Je… juste… je suis désolé. » Cette tristesse dans son regard, il ne peut pas la supporter. Alors finalement, c’est plus fort que lui. Peu importe les gens autour d’eux, il passe ses bras autour de ses épaules et la rapproche de lui. Sans doute que ça ne changera rien, mais s’il peut atténuer son malheur, au moins un peu, il se doit d’essayer.