(asteria), so far from all our dreams

Il n'savait pas ce qu'ils allaient devenir, Rafe- Asteria et lui. Ce bébé, c'était une grosse histoire, l'genre d'imprévu qu'on n'pouvait pas juste ignorer, en s'disant que ça passerait avec le temps : les mois, au contraire, n'faisaient que rendre cet avenir encore plus concret, encore plus réel et inévitable. Six mois ou quelque-chose dans c'genre, c'était aujourd'hui tout c'qui manquait, pour qu'ils deviennent parents, tous les deux. Un concept bien compliqué à capter, quand on avait passé sa vie à s'imaginer qu'on n'prendrait jamais un tel rôle : comme quoi, il n'suffisait vraiment pas de grand-chose, d'une erreur lors d'une nuit où on oubliait tout, et l'monde basculait complètement. Maintenant, le brun pourrait volontiers s'rendre dans les lycées et tous les groupes de jeunes du coin, pour témoigner de la façon dont les choses avaient tourné dans sa vie – ni en mal, ni en bien, juste un trajet qu'il n'avait pas prévu, pas vu venir, et pas voulu. Ouais, c'était peut-être le pire sentiment qui soit : celui qui le faisait se sentir comme ses propres parents à lui ; il n'avait pas voulu de ce gosse qui arriverait quoiqu'il en soit, et qu'est-c'que ça pouvait vouloir dire ? Si lui, il était indésiré au point que ses parents n'avaient eu aucune hésitation à l'abandonner, est-c'qu'irrémédiablement, il en serait de même pour lui ? Est-c'qu'il n'aurait aucune hésitation à laisser tomber Terry, avec toutes les responsabilités qui incombaient à une femme qui se retrouvait enceinte ? Rien qu'par honneur, par décence, par respect pour ses propres conneries, il n'pouvait pas faire ça- bordel, la femme qui l'avait éduqué pendant ces dix dernières années, ne le laisserait jamais faire une chose pareille, et il serait bien incapable d'vivre avec une décision de c'genre. Et puis, c'était Asteria- c'n'était pas n'importe qui, juste une fille qu'il avait mise enceinte après une soirée de fun, une nana qui n'signifiait pas grand-chose pour lui, hormis une nuit qui aurait dérapé. Peut-être qu'il aurait même préféré que ce soit une fille comme ça qui tombe enceinte de lui : ça rendrait un paquet d'choses beaucoup plus simples. Au moins, peut-être qu'il se torturerait moins l'esprit, à s'demander s'il serait capable de l'aimer cet enfant, si au plus profond d'ses convictions, il n'en voulait pas. Si le lien de parenté était vraiment une genre de magie qui s'provoquait en elle-même, ou si c'était plus compliqué que ça- et que lui, il merderait à c'niveau. Du point de vue de sa génétique, il n'avait pas grand-chose pour être fier, dans son passif et dans les modèles qu'il avait pu avoir, dans l'rôle de parent. Y'avait bien Rebekah qui avait changé la donne- Rebekah qui avait réécrit une part d'son histoire. Mais au fond, même elle, elle n'avait pas été outrageusement affectueuse, niaiseuse, à désirer à tout prix avoir un bébé. Il n'avait pas été un gosse tout juste né quand elle l'avait pris sous son aile, et adopté : et aujourd'hui, il avait beau la considérer comme sa mère, l'appeler et la traiter comme telle, il savait qu'elle avait aidé un gosse en difficulté, plus que répondu à un désir de maternité qui lui était propre. Mais ouais, il était aussi bien placé pour savoir que Terry, elle n'avait pas d'exemples beaucoup plus dignes que ça : ses propres parents à elle, il n'avait pas assez d'insultes et d'injures pour les décrire. Il les avait détestés avant même qu'ils n'se tournent vers lui, et décident de ruiner son futur pour il n'savait quelle raison. Il les avait détestés pour les idées qu'ils avaient semblé véhiculer pendant si longtemps, à travers Shea, à travers leurs attitudes, leur hypocrisie ou leurs jugements. Ou c'qu'ils avaient pu faire subir à Asteria elle-même : il avait été son petit-ami, après tout, plus le réceptacle de toutes ses peines, celui qui écoutait quand elle parlait, et soignait ses mal-êtres, que celui qui l'incitait à coucher avec lui, utilisant leur différence d'âge pour lui faire un genre de chantage- comme c'que les parents Drake avaient semblé croire.

Avec ses propres doutes, alors, le brun n'savait pas spécialement quels mots employer pour alléger le fardeau d'Asteria : ils n'en étaient plus à ce stade d'leur histoire- lui, vingt-deux ans, ayant assez d'ambitions pour son futur pour savoir quoi faire de sa vie, et elle, dix-sept ans, encore jeune, influençable et fragilisé par l'emprise d'ses parents. Sur ce point-là, ils étaient sur un pied d'égalité, peut-être même plus que ce que la blonde pouvait croire, ou c'qu'il arrivait à exprimer, d'son côté à lui. Parce qu'à vrai dire, s'ils devaient tous les deux s'retrouver en train de stresser, enfermés dans cet ascenseur, ils n'arriveraient à rien. Rafe, paradoxalement, il avait déjà connu pire que ça. Pire même, que la perspective de devenir parent : avoir neuf ans et être subitement balancé dans un système où tout l'monde s'en était foutu de lui, restait définitivement l'expérience la plus déplaisante, traumatisante et inquiétante de son existence. Il s'était dit, à une époque, que personne n'pouvait comprendre sa solitude- personne, sauf peut-être Asteria, qui avait été esseulée au sein de son propre foyer. Elle partie, elle avait rejoint l'rang de tous ceux qui étaient partis avant, ceux qui avaient déserté sans regarder en arrière, et n'étaient jamais revenus. Il avait attendu, pourtant, comme un con, et en gardant cet espoir juste pour lui, dans un coin d'son crâne et d'son cœur : un an, deux ans, trois ans, un peu plus- le temps qu'il sache que Terry avait passé la frontière des vingt-et-un ans, le pas décisif de l'indépendance, la vraie, où elle n'pourrait plus blâmer ni ses parents, ni la minorité, pour n'pas faire ce qu'elle voulait- ou être avec lui, tout simplement. Une pensée peut-être trop extravagante, quand il s'agissait de traverser la moitié du monde, pour revenir dans une ville chargée de si mauvais souvenirs, et tout ça, juste pour les beaux yeux d'un mec. Mais Rafe, il avait été assez con pour y croire- assez con et idéaliste et amoureux, probablement, pour s'dire qu'Asteria au moins, elle n'serait pas comme tous les autres. Il s'était trompé, hein ? Alors ouais, il en était là, avec une dose d'amertume en plus pour rendre sa réalité toujours plus terne : à défaut d'pouvoir apaiser la conscience de la jeune femme, alors, Rafe serra les dents, et détourna le regard. S'il n'pouvait faire mieux que ça, il pourrait au moins garder ses reproches au fond d'sa gorge, pour aujourd'hui. Il avait tellement repoussé la confrontation, d'toute façon, qu'elle semblait désuète et inutile, dix ans plus tard. « Qu'est-c'que tu veux dire, ta carrière, hein ? Tu crois quoi ? Que pour se faire publier son bouquin, y suffit de venir avec le premier jet et hop, tout marche comme ça ? » les Drake et leur richesse, ils avaient toujours tous vécu dans une bulle bien fermée, à juger les autres, et à s'croire au-dessus du monde. La réalité était plus compliquée que ça – et bien moins plaisante. Pour les gens normaux, y'avait pas de chèque à glisser sous la table pour influencer le destin, pas de pot de vin à filer aux flics pour les forcer à orienter leur enquête sur un pauvre gars qu'on n'pouvait pas saquer. Y'avait juste la société, insatiable et dégueulasse, avec laquelle il fallait faire- irrémédiablement, c'était toujours plus facile quand on s'faisait pas emmerder par quelques riches, par la même occasion. Rafe, il s'disait qu'il avait assez subi à c'niveau-là pour savoir de quoi il parlait : combien d'fois est-c'que la société avait menacé de complètement le ruiner ? Et ça, il n'pouvait même pas que le reprocher aux Drake- ses propres parents l'avaient balancé aux loups, comme s'il n'était rien. Et non, au moins, il savait qu'il n'voudrait pas faire vivre ça à son propre enfant- qu'il ait été désiré ou non. Ouais, quitte à devoir faire avec, il voulait être quelqu'un d'bien – quelqu'un de décent, quelles qu'aient été ses fautes par le passé, ou les choses qu'on pourrait lui reprocher, comme son sale caractère ou son impulsivité. C'était déjà ça, hein ? Tout c'qu'il pouvait promettre à Asteria, pour l'instant, tout c'qu'il pouvait promettre à ce fœtus qui n'était encore qu'une idée, une image terrifiante- peu importait la peur qui lui nouait ses tripes à lui, il irait à c'putain de rendez-vous, et il ferait du mieux qu'il le pouvait. « Tu tomberas pas dans les escaliers, ni dans ta douche, okay ? J'te fais confiance, moi. » et il savait que si ça pouvait signifier quelque-chose à quelqu'un, c'était bien à Asteria. Asteria qui, elle, n'avait jamais eu la confiance de personne dans sa famille – sauf, peut-être, de Shea, qui n'avait pour autant, pas manqué de s'croire supérieure. Lui, même après toutes ces années, le cœur en miettes, avec sa vie telle qu'elle était devenue aujourd'hui, il pouvait au moins s'raccrocher à ça – il lui faisait confiance, à Asteria, dans sa vie à elle, pour faire son chemin, pour s'en sortir. Assez pour réussir à lui sourire, à faire des blagues, à s'détendre un peu lui-même, en comprenant qu'elle aussi, commençait à relâcher la pression. Il soupira, alors, s'écartant de la blonde pour mieux venir s'appuyer, dos contre une des parois de l'ascenseur : il faisait chaud, ouais, alors peut-être qu'il valait mieux qu'ils n'soient pas collés serrés comme deux idiots. « Heureusement, on peut être sûrs que tu vas pas t'mettre à perdre les eaux ou avoir des contractions dans les quinze prochaines minutes. » qu'il plaisanta vaguement, dans un sourire discret : ils pourraient toujours se projeter, se dire que s'ils avaient été coincés en novembre, ç'aurait peut-être été plus supportable. Mais novembre, ça faisait quoi, hein ? Six, sept mois de grossesse ? Beaucoup trop- assez pour rendre ce bébé on n'peut plus réel à leur vie, leur futur proche, et leur conscience. Non, vraiment, heureusement qu'Asteria n'allait pas s'mettre à accoucher là tout de suite, parce qu'ils n'avaient rien réglé dans toute cette histoire, ils n'seraient pas prêts, et ce – tout ça, eux deux - serait encore plus un carnage que ça n'l'était, aujourd'hui.

Les grands speech, les déclarations extravagantes pour donner d'l'espoir aux autres, les inspirer et les motiver, c'n'était pas son truc, à Rafe. Il n'aimait pas les réciter, et il n'aimait pas les entendre- généralement, il était l'premier à lever les yeux au ciel d'un air exaspéré, face à toute personne déterminée à essayer d'lui faire comprendre quelque-chose. Il n'était pas un expert dans les vies réussies à cent pour cent, et souvent, il estimait avoir assez d'emmerdes dans son quotidien à lui, pour n'pas avoir besoin d'en plus s'encombrer d'celui des autres. Fonctionner comme ça, coûte que coûte, sans l'ombre d'un doute ou d'une faille, serait probablement plus aisé que c'qu'il avait connu jusqu'alors : il n'se serait jamais préoccupé des Drake, d'la pauvre petite Asteria qui semblait si maltraitée par ses parents, ni même de ce qui avait bien pu arriver à Shea. Il aurait simplement regardé ailleurs, sans jamais s'être mêlé trop intimement et bêtement à leur famille à eux. Peut-être que s'il n'avait été que l'gars d'en face, ils n'l'auraient pas emmerdé avec leurs histoires à eux- peut-être qu'il n'en serait pas où il en était aujourd'hui. L'amertume lui avait fait penser bien des choses qu'il avait été incapable d'vraiment assumer : mais pour toutes les heures qu'il avait amassées dans une salle d'interrogatoire, à s'faire scruter comme un coupable, il avait bien l'droit d'avoir développé quelques pensées négatives, hein ? Les Drake, qu'ils restent en Australie, et qu'ils n'reviennent jamais à New York, croiser sa route par hasard, ou intentionnellement, pour essayer de l'couler encore plus ou l'accuser d'autre chose – ils avaient une imagination débordante, à c'niveau-là, hein. Ç'avait été long et pénible pour le brun, d'se sortir du cercle vicieux de haine et de déception qui avait dicté de longues années de son existence : toutes ces fois où il avait tenté de s'relever, pour mieux retomber, toutes ces fois où le patronyme Drake arrivant jusqu'à ses oreilles, avait noué ses entrailles et fait remonter un arôme amer jusque dans sa gorge. Ouais, il lui avait fallu du temps pour n'plus les détester- n'pas le faire d'façon trop évidente en tout cas, histoire qu'on n'continue pas de l'épingler comme le coupable idéal, celui qui avait eu au bord des lèvres, dans un excès de colère, des mots qu'il n'pensait pas, qui auraient pu concerner Shea, sa disparition, c'qui aurait bien pu lui arriver, ou l'fait que ses parents, cette famille pourrie, ils l'avaient probablement tous mérité. Pourtant, il n'semblait pas que ce soit le chagrin qui ait accablé cette famille- avaient-ils seulement pleuré la perte de leur fille ? Rafe avait du mal à y croire, encore aujourd'hui- si Shea avait été privilégiée, en comparaison d'Asteria, elle n'avait pas non plus été la fille, receveuse de tout un tas d'affection, d'amour et de compréhension de la part de ses géniteurs. Face à eux, Shea, elle s'était juste grimée un masque si lourd à porter, qu'elle avait, d'l'autre côté, flirté avec tous les extrêmes possibles et imaginables – des mauvaises fréquentations, qui faisaient de lui, certainement pas la pire personne ayant gravité autour de la jeune femme, trop d'alcool, trop de drogue, trop d'imprudence. Ça aussi, c'était dans le dossier de police- des preuves accablantes pour démontrer qui avait vraiment été Shea, loin des mensonges coincés dans les murs de la maison où elle avait grandi : élitiste, ouais, gosse de riche également, avec tous les mauvais côtés qu'ça pouvait créer- mais aussi terriblement dangereuse, pour elle-même ou pour d'autres. À l'époque, Rafe, il avait arrêté d'essayer d'l'aider depuis un moment déjà ; détourner le regard et faire comme s'il n'voyait rien, ç'avait été son truc- surtout pour que ce n'soit pas un fardeau, une confession trop lourde à porter dans les moments qu'il avait partagés avec Asteria. Elle avait été son centre de gravité, la personne dont il s'était vraiment préoccupé – elle, au moins, il avait su la protéger contre la peine qu'auraient pu lui infliger ses parents à l'époque, ou la tristesse qui aurait pu accompagner cette dose de réalité pour laquelle Terry avait été trop jeune.

D'son côté à lui, si froid et pragmatique, ça l'faisait ricaner d'amertume, Rafe, qu'Asteria en soit encore à autant s'préoccuper de l'avis d'ses parents, de c'qu'ils pouvaient avoir à dire ou à penser des décisions qu'elle prenait dans sa vie. Ce serait comme si lui, il s'mettait soudainement à s'demander c'que sa mère biologique, celle qui l'avait traité comme de la merde et abandonné du jour au lendemain, pourrait penser du gars qu'il était devenu. Naïvement, peut-être, le brun s'était dit que si Terry était revenue à New York, c'était parce qu'elle avait enfin coupé les ponts d'avec les personnes toxiques qu'elle avait toujours connues – qu'au moins, elle avait fait ça. Qu'au moins, y'aurait ça pour leur permettre de s'retrouver, ne serait-ce qu'un tant soit peu. Dix ans, c'était long, ouais- en une décennie, beaucoup d'choses changeaient. Alors qu'est-c'qu'elle était devenue Asteria, hein ? La fille qui continuait d'chercher l'approbation d'ses parents ? Qu'est-c'que ça voudrait dire, pour ce bébé qu'elle avait dans les entrailles ? Est-c'qu'elle s'attendrait à c'que ses précieux parents débarquent, le jour où elle accoucherait ? Est-c'qu'elle avait, dans un coin d'sa tête, déjà pensé à repartir en Australie, une fois qu'elle aurait donné naissance à cet enfant, ou même avant ? Il pouvait imaginer loin, plein d'choses, plein de scénarii négatifs pour lui, qui le ruineraient à nouveau, tout comme cette famille l'avait si souvent fait déjà. Il devrait y être assez habitué pour s'poser ces questions sans avoir la trouille, un genre d'lâcheté qui l'empêchait de se confronter aux réponses que la blonde pourrait lui donner, s'il les mettait en voix. Elle qui disait qu'elle n'voulait pas être associée à ses parents, elle qui disait qu'elle n'était pas là pour eux, elle en parlait si souvent que ça lui filait presque le tournis, à Rafe : pourquoi est-c'qu'il était censé s'montrer si mesuré, si mature concernant des gens pour qui il n'éprouvait que d'la véhémence, pure et dure ? Il soupira, alors, à la réplique de la jeune femme- il aurait bien envie de s'taire pour le coup, n'pas remuer le couteau dans la plaie, ou n'pas s'énerver, dans l'espace restreint qu'ils partageaient, là maintenant. D'son côté, pour lui-même, il leva les yeux au ciel, cligna des paupières une seconde, comme s'il avait besoin d'chasser ses propres démons, avant d'parvenir à adresser ceux de Terry. Pourquoi est-c'qu'il devait, encore aujourd'hui, avoir c'rôle avec elle, hein ? Était-ce pour ça qu'elle était revenue dans sa vie ? Pour avoir un genre de cheerleader pour la motiver, comme il avait semblé l'être si souvent ? Quand elle n'avait eu que dix-sept ans et plein d'doutes, quand il avait été ouvertement amoureux et plein d'espoirs pour elle, ç'avait semblé être naturel d'faire ça. Maintenant ? Maintenant, à quoi ça servait, hein ? « Peut-être qu'si tu prétends être venue à New York pour vivre ta vie à toi, tu devrais parler moins souvent d'tes parents, de c'qu'ils peuvent penser d'là où ils sont, ou de j'sais pas quoi d'autre. » qu'il largua alors, comme seul conseil, la défiant du regard, arquant un sourcil, incapable d'faire mieux que de cracher une dose de venin à leur égard, et à celui d'Asteria également. C'était étouffant, étouffant, ouais, d'devoir parler de telles choses avec elle, dans de telles circonstances. « Ou peut-être qu'tu veux les appeler pour leur demander c'qu'ils pensent de ta grossesse. Ou de quel prénom tu devrais donner à c'bébé, ou de comment tu devrais faire. Ou quel genre de p'tit déjeuner tu dois prendre le matin. » et tant pis s'il semblait n'pas comprendre, Rafe – comment l'pourrait-il ? Tout c'qu'il voyait des Drake, c'était comment ils lui avaient pourri la vie à lui. Comment ils avaient pourri la vie d'Asteria, avant même qu'elle n'soit adulte. Alors ouais, quitte à c'qu'elle les ramène sur le tapis, encore et encore et encore, autant qu'ils s'confrontent à ça, une bonne fois pour toutes. « Peut-être que c'que tu veux, là maintenant, c'est avoir un d'tes parents dans cet ascenseur pour qu'ils te disent précisément c'que tu veux. Que ouais, tu vas tout foirer, que ouais tu vas tomber dans les escaliers ou faire une connerie du genre. Et que vaut mieux s'concentrer sur ça, plutôt que d'essayer d'faire les choses bien, hein ! » là où il en était, il n'arrivait même plus à s'énerver- juste à être dépité, à lever les bras pour les laisser retomber le long de son corps. Probablement que quoiqu'il dise, quoiqu'il fasse, ça n'servirait à rien – probablement que ça n'avait jamais servi, et que c'était pour ça qu'Asteria était partie, et qu'elle n'était jamais revenue. Pas avant que ce soit trop tard, en tout cas. « J'sais pas quoi t'dire, Terry. Si tout c'que c'est, tout ça, pour toi, c'est les emmerdes, les 'on y arrivera pas', les 'ça va être horrible de toute manière' ou c'que tes parents en ont à dire, pourquoi t'as pas avorté, alors, hein ? » elle avait été celle qui avait pris la fuite- est-c'qu'elle l'avait fait juste parce qu'elle avait eu la trouille ? Est-c'qu'elle regrettait, maintenant ? Peut-être qu'elle devrait s'concentrer sur ces questions-là, bien réelles, bien pressantes, plutôt que d'se demander qui en Australie pourrait penser il n'savait quelle merde, d'elle. « Tu sais, j'crois avoir une assez bonne expérience en mère merdique. Et crois-moi, c'est la dernière chose dont c'gosse a besoin. » et ouais, il n'disait pas qu'elle serait merdique si elle ratait une marche, ou si elle glissait dans sa douche, ou si elle mangeait d'la viande ou buvait un verre de vin pendant sa grossesse. Y'vait un sentiment, un vrai sentiment, que même un gosse pouvait ressentir, quand il était une erreur, non-désiré, et aux yeux d'ses parents, rien d'autre qu'une ordure encombrante.

La dure leçon que Rafe avait apprise bien assez vite dans la vie, c'était qu'il valait mieux n'pas exister pour essayer d'faire la fierté de quelqu'un d'autre : abandonné à neuf ans, il n'savait pas quel genre de passé chaotique ou compliqué sa mère avait pu avoir, pour tomber dans la drogue, l'alcool et la dépendance à la violence comme il s'en souvenait. Y'avait bien eu quelque-chose, sans doute, quelque-chose pour expliquer la jeune femme frêle et paumée qu'elle avait été : à l'âge d'Asteria, elle larguait son fils sur un banc dans un commissariat, sans en parler à personne, et sans s'poser de questions. Peu avait importé c'qu'il avait fait, c'qu'il avait dit, c'qu'il avait pu penser, un beau matin, il était devenu un encombrement pour sa mère paumée, et ç'avait été, à la fin d'leur histoire commune, la seule chose qui avait importé. Elle s'était débarrassé de lui, comme aucun parent n'était censé l'faire. Pourquoi alors, est-c'qu'il devrait mener la barque de son existence, en s'posant constamment des questions sur cette femme-là, hein ? Aujourd'hui encore, les choses qu'il accomplissait, les choix qu'il prenait, c'n'était pas en se demandant ce que Rebekah pourrait bien en penser : à vrai dire, ç'avait été quelque-chose qui l'avait hanté et avait dicté ses faits et gestes pendant de longues années, après son adoption. Comme si, tout à coup, sa nouvelle mère pouvait aussi en avoir marre de lui, et le lâcher complètement ; il avait fallu du temps, à Rebekah, pour lui faire comprendre qu'elle n'l'abandonnerait jamais, qu'elle lui avait tendu la main pour qu'il s'aide lui-même, pour qu'il ait une chance à vivre la vie qu'il voulait. Pour qu'il n'tombe pas au fond du trou, à cause d'erreurs commises par d'autres personnes, qui n'lui avaient laissé le choix de rien. Il n'estimait pas, Rafe, que ça faisait pour autant d'lui quelqu'un particulièrement solitaire : au contraire, au tout début, il l'avait été beaucoup plus, isolé par ses propres expériences malheureuses, par les souvenirs noirs qu'il avait de son enfance, et le passé qu'il gardait pour lui, comme un lourd secret à porter. Encore aujourd'hui, il y avait peut-être certaines d'ses connaissances, certains d'ses amis, qui n'savaient rien de ce qu'avaient pu être les premières années de sa vie : l'fait que sa mère ait été une addict, une toxico, et dépressive tout à la fois, l'fait qu'elle n'avait pas hésité bien longtemps, avant de s'débarrasser de lui. Pourquoi est-c'qu'il devrait en parler, hein ? Une question qu'il s'était posé, hargneux, à d'nombreuses reprises, comme si on avait attendu d'lui qu'il rende des comptes sur pourquoi il vivait sous le toit de Rebekah, pourquoi il avait la peau plus mate qu'elle, pourquoi est-c'qu'ils n'se ressemblaient absolument pas. Les Drake avaient semblé être bien trop curieux, critiques et chargés de jugements vis à vis de cette histoire qui n'les avait jamais concernés. Au fond, même la toute première fois qu'il avait rencontré Shea, l'évidence de son ignorance lui avait sauté à la gueule- et ils auraient très bien pu en rester là, Rafe, cherchant à ignorer et éviter la voisine trop encombrante et maladroite dans ses paroles stupides. Toute sa vie aurait été bien différente, il l'espérait presque, s'il n'avait jamais adressé la parole aux sœurs Drake ; c'était au moins comme ça qu'il pouvait voir le hasard, le destin, ou le libre-arbitre. Peut-être qu'il aurait pu faire les études qu'il voulait, les mener jusqu'au bout, obtenir ses diplômes et décrocher un job comme il l'aurait aimé- un peu comme celui que Jordan avait, aujourd'hui. Peut-être qu'il serait tombé amoureux d'quelqu'un d'autre qu'Asteria, qu'l'histoire aurait été évidente et facile, sans drame, sans séparation pour lui briser le cœur, sans déception au coin d'la rue, et que tout aurait été parfait, parce qu'il s'en serait donné les chances.

Est-c'qu'il était censé s'poser autant de questions ? Est-c'qu'il était censé éprouver autant de remords, pour les décisions qu'il avait prises, ou les sentiments qu'il avait développés ? Rafe, peu importaient les années qui étaient passées, l'amertume qui s'était faite reine dans ses entrailles, même en dix ans, il n'avait pas pu regretter, purement et simplement, d'avoir connu Asteria. D'l'avoir aimée, et d's'être senti aimé par elle. Personne n'aurait touché sa vie comme elle l'avait fait elle. Et peut-être même qu'il n'aurait jamais touché la vie d'personne d'autre comme il avait touchée celle de Terry. Pourtant, hein, est-c'qu'il avait servi à quoiqu'ce soit ? La blonde était partie dix ans, et la voilà qui revenait, identique à l'adolescente de dix-sept ans qu'il avait dû laisser partir- elle avait beau avoir vieilli, avoir l'air d'une adulte maintenant, Terry restait cette gamine qui réfléchissait beaucoup trop à c'que ses parents pourraient attendre d'elle. A c'qu'ils pensaient. A c'qu'ils ressentaient. Et quoiqu'elle en dise, là, dans cette cage d'ascenseur, à l'époque déjà, elle avait été la fille qui avait espéré leur prouver qu'ils avaient tort, qu'elle pouvait vivre à la hauteur d'leurs attentes, qu'elle pouvait être aussi bien à leurs yeux que Shea- comme si c'était quelque-chose qu'elle pouvait déterminer et écrire elle-même. Comme si tout ça, ce triangle de relations destructrices qu'elle avait eu avec ses parents, n'était pas l'résultat de c'que ses parents avaient voulu, et n'avaient eu de cesse de lui infliger, quoiqu'elle fasse. Lui, spectateur extérieur, si expert en relations toxiques, il n'avait pu qu'observer les carnages que les parents Drake avaient infligé sur leurs filles – les deux, ouais. Il avait connu Shea en tant que gamine innocente, joueuse, sociable, jusqu'à la voir tomber dans des travers identiques à ceux qu'il avait associés, pendant toute sa croissance, à sa mère déserteuse. Peut-être alors, que ce n'serait pas si surprenant pour lui, d'découvrir un jour, que Shea n'avait pas disparu, qu'il n'y avait pas eu de drame horrible ce soir-là, et qu'elle avait juste plié bagages pour aller voir ailleurs, vivre une vie meilleure, loin des radars de ses parents. Et Asteria elle-même, pourrait-elle prétendre le contraire, hein ? Elle qui avait presque fui l'Australie, pour éviter de subir les critiques constantes de ses parents ? Face à sa détermination à elle, alors, Rafe s'retrouva à soupirer, incapable de retenir la critique acerbe qui lui brûla les lèvres, jusqu'à lui faire esquisser un rictus. « Pourquoi, hein ? » qu'il demanda, d'un air las plus qu'agressif, au moins. « J'crois me souvenir qu'ils étaient déjà comme ça quand t'avais dix-sept ans, et tu peux pas dire que c'était parce qu'à leurs yeux, t'avais choisi la mauvaise carrière. » alors est-c'que ce serait vraiment en s'faisant publier son bouquin, qu'elle obtiendrait une once de vengeance contre ses parents, leur prouvant qu'ils avaient eu tort ? En quoi est-c'que ç'avait le moindre sens ? Elle pourrait bien débarquer sous leur nez, leur afficher qu'elle était la reine des best sellers américains, ils trouveraient toujours quelque-chose à redire- c'était comme ça, et peut-être qu'Asteria, ce sur quoi elle avait besoin d'se concentrer, c'était sur ses bouquins, sur son envie à elle, de faire c'qu'elle aimait. « Et j'espère qu't'as un moyen d'prouver que l'père de ce bébé, c'est le clone de Brad Pitt, blond, blanc, aux yeux bleus, parce que tu vas rien gagner contre eux, avec ce bébé. » elle était une future mère célibataire, ayant ce bébé avec lui, plus que n'importe qui d'autre dans ce pays. Le comble de l'horreur pour les parents Drake, et de quoi tourmenter Asteria pendant le reste de sa vie. « Alors qu'est-c'que tu vas faire, hein ? N'jamais leur en parler, cacher l'existence de cet enfant à tous les gens qui pourraient l'dire à tes parents ? Leur faire croire que c'pas moi le père- tu vas aller faire un casting du futur père idéal sur les sites de rencontre ? Ou alors tu vas l'abandonner quand tu pourras plus supporter les critiques de tes parents, pour leur prouver qu'tu peux encore et toujours, faire ta vie en fonction de c'qu'ils ont à dire ?! » et tant pis s'il la pressait de questions stressantes et trop pleines de vérité, dans un lieu clos et si restreint que ouais, maintenant, il semblait que l'air lui-même brûlait. C'était bien des questions, des réalités qu'elle allait devoir affronter de plein fouet bien assez tôt. Elle n'avait pas avorté, alors non, elle n'pourrait pas faire comme si ce bébé n'existait pas- il avait déjà pris une taille bien assez conséquente dans son ventre. « Fais comme tu veux. » qu'il soupira, encore, las, conscient que Terry s'était complètement fermée dans son coin d'ascenseur. Il était prêt à en faire de même, lui, se détournant d'elle, fixant les portes toujours closes, comptant les secondes qui passaient. Il avait envie de fumer, maintenant, terriblement envie – mais il n'pouvait pas, pas ici, pas maintenant. Rafe, alors, s'en retrouva à serrer les mâchoires- peut-être qu'ça faisait un moment que c'était trop tard pour Asteria. Peu importaient les efforts qu'il avait pu faire pour l'aider, à une époque, les parents Drake avaient gagné, tout simplement, et le brun, il avait depuis longtemps perdu la force de s'battre.  

Dix ans, ça faisait toute la différence. Peut-être même trop de différence. Plus les tête à tête avec Asteria se multipliaient, moins Rafe était capable d'comprendre ce qu'ils étaient devenus, l'un et l'autre. Un beau jour, ils s'étaient séparés, le cœur brisé, les larmes aux yeux, s'promettant plein de choses qui n'étaient jamais arrivées, et les voilà maintenant on n'peut plus adultes, à deux extrémités de c'qui semblait être tout un monde. Même le souvenir de Terry, alors qu'elle avait elle-même, physiquement, été à l'autre bout du monde, n'lui avait pas semblé aussi lointain que la jeune femme à qui il avait affaire, aujourd'hui. Peut-être parce qu'il était l'premier à la repousser, le premier d'eux deux à être distant et à s'en contenter, à regarder ailleurs et à fuir les problèmes qu'ils devraient peut-être régler. A quoi bon, hein ? Qu'est-c'qu'il y avait à rattraper, entre eux deux ? Ils n'étaient pas à la reconquête de leur amour, ils n'semblaient même pas être à la recherche d'une amitié morte depuis si longtemps- après tout, les seules fois où ils se voyaient, c'était dans ces circonstances-là, quand il était question d'cette grossesse aussi imprévue qu'encombrante, pour eux deux. Pour toutes les fois où il avait espéré, et attendu plus que c'qu'il n'avait eu, alors, le brun, il n'avait pas la foi d'faire beaucoup plus que c'qu'il ne faisait, à l'heure actuelle : et tant pis si on devait l'blâmer pour ça, tant pis si cette amertume dormant au fond de son estomac, finirait par s'retourner contre lui, quand l'opportunité de quoique ce soit avec la Drake serait définitivement passée. Il avait vécu dix ans sans elle, il pouvait très bien continuer comme ça – une conviction qu'il essayait d'faire réalité, de plus en plus, par fierté et par nécessité tout autant : puisque ça n'avait jamais été une option qui s'était pointée où que ce soit dans les conversations qu'ils avaient pu avoir, ils n'avaient pas l'intention, chacun d'leur côté, de retrouver ce qu'ils avaient pu avoir par le passé. Il n'était pas question d'rebâtir leur histoire depuis les miettes de leur autrefois, et d'faire comme si de rien n'était. Alors finalement, il n'était question d'rien du tout, hein ? Y'avait trop de souvenirs douloureux, trop d'espoirs réduits à néant entre eux deux, pour que l'avenir augure quoique ce soit de bon, pour ce qu'ils pourraient devenir. Alors ouais, face à une évidence aussi accablante, il aurait sans doute été mieux qu'Asteria, elle avorte tout simplement- que la peine et la culpabilité d'un tel acte, soit le couperet final à leur histoire, et qu'ils poursuivent chacun leur route, d'un côté et d'l'autre de New York. Cette ville, après tout, était assez grande et assez peuplée pour qu'ils puissent vivre le restant de leurs jours dans un borough sans même se recroiser. Parfois, le Hollins n'pouvait s'empêcher de s'dire que ce serait mieux comme ça ; qu'ainsi, Asteria pourrait faire c'qu'elle voulait, reprendre l'enquête concernant la disparition d'sa sœur sans s'encombrer de rien – si tant est qu'elle ait un jour eu, ne serait-ce qu'un brin de retenue vis à vis de lui, à l'idée d'ruiner son monde, pour une histoire vieille de dix ans et qui n'profilait probablement rien d'autre qu'une fin tragique. Au bout d'un moment, Terry, elle n'pouvait pas tout simplement continuer d'blâmer son jeune âge pour prétendre ne rien savoir de c'qu'il avait vécu à cause de cette enquête, de c'que ses propres parents à elle, lui avaient balancé sur le dos, pour le dépeindre comme un coupable idéal aux yeux de tous ceux qui pourraient avoir un avis sur la question. Combien d'amis, de connaissances, de rêves, d'attentes, avait-il perdus à cause de cette histoire ? Alors ouais, c'était un gouffre dans lequel il n'voulait pas retomber, et que la fille qu'il avait aimée pendant si longtemps, menaçait de le propulser à nouveau- et tant pis si c'était ce qu'elle voulait, ou c'qu'elle n'voulait pas. Si tout ça n'partait que d'une intention de découvrir la vérité. Si ç'avait vraiment été le cas, alors les Drake se seraient concentrés sur le désir d'chercher de vraies réponses, plutôt que d'essayer d'plier la réalité à leur guise. Aujourd'hui, toutes les pistes étaient devenues tellement sèches et froides, qu'il n'semblait n'y avoir que son nom à lui dans tous ces putains de dossiers.

La rancœur, la hargne alors, qu'il éprouvait pour les Drake, tous autant qu'ils étaient, Rafe la considérait légitime. Assez légitime, même, pour qu'il en soit aveugle et impétueux, quitte à foutre Asteria dans le même sac que tous ces gens qui avaient, pendant si longtemps, œuvré à faire de son quotidien un enfer où chaque faux pas aurait pu le propulser au rang des coupables. Après tout, elle n'avait pas été là, ni pour l'soutenir, ni pour combattre ses parents et leur emprise, ni même pour tout simplement chercher la justice, là où la corruption avait servi de seul moteur à cette stupide enquête biaisée. L'Asteria de dix ans plus tôt, elle aurait été là – si ce n'est pour lui, alors pour Shea ; comment savoir, donc, c'qui avait bien pu s'passer en Australie pendant ces dix longues années où la blonde avait joyeusement regardé ailleurs, hein ? Comment savoir c'qu'elle avait fait, qui elle était devenue, quels gens elle avait pu côtoyer ? Quels extrêmes avait-elle frôlé, pour satisfaire ces fameux parents pour qui elle avait déversé tant d'énergie ? Ils en avaient apparemment valu la peine, aux yeux de la jeune femme- plus qu'il n'en n'avait valu la peine, lui. Il l'avait compris, hein, la dernière fois qu'ils s'étaient disputés à ce sujet : à choisir entre eux deux, c'qu'ils avaient eu et c'qu'ils pourraient avoir, ou cette relation destructrice, toxique et dégueulasse avec ses parents, Terry avait fait son choix. Et peut-être qu'elle le ferait d'nouveau. Peut-être qu'elle choisirait toujours ses parents, aussi cons et méchants pouvaient-ils être avec elle. Peut-être qu'elle les choisirait à leur enfant, au bonheur de ce bébé qui aurait besoin d'ça, plus que de n'importe quoi d'autre. Où est-c'que ça pourrait s'arrêter, hein ? A commencer à faire marcher son imagination, Rafe, ouais, il pouvait aller loin. « C'que tu dis, ça a aucun sens. S'ils changeront jamais, comment est-c'que t'espères gagner quoique ce soit sur eux, hein ? » et quand ils avaient été en couple, il s'était tellement, tellement forcé d'rester la force neutre, gardant pour lui-même ses vrais sentiments vis à vis des parents de la jeune femme. Elle avait été si jeune qu'il n'avait pas voulu la foutre dans une telle position, où il était l'ennemi craché de cette famille qu'elle avait toujours eue, et où il les détestait autant qu'ils le détestaient lui. Ç'avait été la dernière chose dont Asteria, à dix-sept ans, elle avait eu besoin. Il avait pris sur lui, alors ; par amour, par empathie, parce qu'il s'inquiétait pour elle, qu'il avait voulu la protéger, la réconforter, la rassurer. Et à quoi ç'avait servi hein ? Au final, Terry avait embarqué dans un avion avec eux, et maintenant, il n'savait plus qui elle était. « J'suis censé t'faire confiance sur quoi, là, hein ? Sur l'fait que tu fonceras pas encore une fois, tête baissée, droit vers chez tes parents alors qu'ils t'ont toujours traitée comme de la merde ? » et voilà que cette fois-ci, dix ans plus tard, il n'mâchait pas ses mots et n'faisait pas dans la demi-mesure. Ils n'étaient plus en couple, hein ? Et peut-être ouais, que déjà à l'époque, par amour, par empathie, par affection et toutes ces choses, il aurait dû dire les choses clairement. « Ils sont la seule chose dont tu parles, même à l'autre bout du globe, alors-... j'sais pas, peut-être qu'tu devrais te préoccuper d'toi-même plutôt. » bras croisés, le regard franc, il haussa les épaules, comme si ça n'pouvait être qu'une simple suggestion. « Mais, hein, apparemment ça valait plus le coup d'perdre dix ans d'ta vie à essayer de chercher leur amour plutôt que quoiqu'ce soit d'autre. » la rancœur revenait, vive et cruelle, lui faisant serrer les mâchoires et regarder ailleurs, les plaies trop à vif. Qu'est-c'que ça voulait dire pour ce qu'ils avaient été, tous les deux, si elle avait choisi ses parents plutôt que lui ? Ils n'avaient définitivement pas valu grand-chose. « Au moins t'es pas tombée aussi bas qu'ça. » qu'il n'put s'empêcher d'ironiser, un poil cruel dans le mordant de ses mots, au moment de la défier, droit dans les yeux. Il n'savait pas c'qu'elle avait fait, pendant ces dix ans en Australie. Il n'savait pas c'qu'elle pouvait bien faire pour chercher l'approbation d'ses géniteurs, pour il n'savait quelle raison. Y'avait déjà des paroles qu'elle avait, qui le surprenaient, lui arrachant un ricanement jaune et sardonique, depuis son coin à lui. « Ouais, parce que l'abandon pour le bien des enfants, ça existe. » si elle pensait vraiment comme ça, alors elle aurait dû prendre sur elle, trouver l'courage et la volonté d'avorter, plutôt que de s'défiler et prétendre – surtout face à lui – qu'y'avait quoiqu'ce soit de louable dans l'fait de larguer son gosse dans l'inconnu. « J'te l'ai dit, l'adoption c'est non. Si tu continues d'y penser, tu t'débrouilles toute seule. » parce qu'elle serait celle trahissant l'autre- aussi simple que ça ; Rafe, il n'pouvait pas y aller par quatre chemins. Il l'avait dit depuis l'début, il avait été clair et net, et Terry, elle revenait parler d'adoption, comme si de rien n'était.  

La rancœur était presque un sentiment dont Rafe avait toujours eu besoin, pour continuer d'avancer. Sans ça, il n'se serait jamais remis, gamin, de la trahison de sa mère : il n'aurait jamais réussi à accepter l'abandon dont il avait été victime, à avancer tant bien que mal, et à s'nourrir de la rage qui était née au creux de ses tripes. Certes, ça l'avait presque rendu sauvage et indomptable, distant, même en face de Rebekah qui, dès le début, avait tout simplement voulu l'aider : mais au final, à force de persévérance, sa mère adoptive avait su briser sa carapace, quitte même à lui donner de toutes nouvelles chances à la vie, qu'il n'aurait jamais imaginé avoir. Dans le système qu'il avait connu et où il avait vu bon nombre de drames, le brun avait toujours eu conscience qu'il était un chanceux – une infime exception dont on essayait de se féliciter, pour ignorer toutes les catastrophes qu'on cachait aux citoyens lambda de ce pays, qui aimaient par-dessus tout s'voiler la face. Et aujourd'hui encore, si son travail auprès des jeunes en difficulté lui apportait quoique ce soit, c'était la certitude que le système n'avait pas changé d'un poil- que personne ne s'remettait en question, pas même face au naufrage complet de gosses en perdition, plus seuls que jamais. Que personne n'voulait adresser le problème, et qu'au final, ceux qui en sortaient, de ce tunnel si sombre, ne le faisaient que grâce à la force de leurs propres volontés, bien plus généralement que par une main tendue par le destin. Le Hollins, il s'en serait sorti, lui aussi, même s'il avait été tout seul : pourtant, ç'aurait été dans un trajet bien différent- à avoir appris à se débrouiller par lui-même, à l'instinct de survie qui, souvent, avait frôlé la délinquance. Peut-être que ce serait une bonne façon d'réécrire l'histoire, hein- comme ça, il n'aurait jamais fini dans le quartier bourgeois où on l'avait tant détesté à cause de la couleur de sa peau, ou du sang dans ses veines. Il n'aurait jamais rencontré les Drake, leurs filles, et toutes les emmerdes que ces personnes avaient balancé dans son monde. Et il s'rait devenu assez solitaire, assez con, assez colérique pour volontiers, sans le moindre remord, abandonné la nana qu'il aurait mise enceinte, comme ça, par hasard. Au moins, ça n'aurait pas été Asteria- ç'aurait été n'importe qui d'autre, et ç'aurait été beaucoup plus facile à vivre. Passer le moindre moment avec elle, c'était comme avoir à supporter une enclume sur ses poumons, une pression invisible qui l'empêchait de respirer correctement : tantôt à cause d'la peine, tantôt à cause d'la colère. De véritables montagnes russes d'émotions, qui l'épuisaient complètement, Rafe : c'était facile, tout à coup, de se souvenir d'à quel point la vie avait pu être facile quand la blonde n'avait pas été là, qu'il n'avait eu qu'une ligne directrice, claire et nette pour son futur, et la volonté de tourner la page sur un autrefois complètement résolu. Après tout, s'il n'l'avait pas été, elle lui aurait donné le moindre signe de vie, hein ? Ou elle s'en serait préoccupé un tant soit peu, elle aurait toujours eu New York dans un coin d'sa tête- lui, au moins. Mais non, ça n'avait sans doute été qu'une amourette de jeunesse comme on le lui avait si souvent répété à Rafe, comme si ç'avait été son genre de si facilement s'éprendre d'une fille- au contraire, au lycée, il avait eu beau faire tourner quelques têtes, s'attirer quelques regards, il n'avait pas été un d'ces play boys qu'on remarquait si facilement dans les rangs. Comment est-c'que ç'aurait pu être possible, quand il avait encore été, à l'époque, criblé d'ses propres peines, de ces préoccupations dont il n'pouvait parler avec personne d'autre, et emprisonné dans cette froide solitude qu'il avait dû encaisser, quand il avait été livré en pâture à l'oubli, par sa propre mère ? Alors quand il était question de qui était le premier pour l'autre- Terry, elle avait eu beau n'pas être la première pour Rafe sexuellement parlant, elle avait été la première dans son cœur. Assez pour qu'il s'y investisse, quitte à c'que ça lui ruine sa vie. Assez pour qu'il accepte tellement, tellement d'choses d'elle.

Qu'elle veuille voir la réalité en face ou non, alors, dix ans plus tard, la vérité était qu'elle lui avait bel et bien brisé le cœur. Volontairement ou non. Que ç'ait été son choix ou non. Et là-bas, en Australie, probablement que la jeune femme avait peu à peu arrêté d'épargné la moindre pensée pour lui. Qu'elle, elle avait tourné la page. C'était un peu l'chaud et le froid, sa façon d'faire à Asteria- une putain de technique typique des Drake, même si elle voulait chercher à le nier, encore là, dans un espace aussi restreint qu'cette cage d'ascenseur où ils étaient coincés comme deux cons. Impossible, alors, d'simplement voir la Asteria qu'il avait aimée, dix ans plus tôt, dans la femme qu'il avait en face de lui – franchement, le destin était un putain de sadique. S'ils avaient pu, ne serait-ce que s'contenter de la nuit qu'ils avaient passée ensemble récemment, peut-être que ç'aurait été mieux. Peut-être qu'ils auraient pu avancer- noyés dans New York, c'était comme s'il pouvait prétendre soudainement, Rafe, que ç'aurait été facile d'oublier Asteria, après tout c'temps perdu, à stagner. Qui sait, tenter au moins, serait probablement moins épuisant que c'qu'ils vivaient là- les répliques cinglantes, le temps qu'il perdait à essayer d'parler de quoique ce soit avec elle- ses nerfs, ses nerfs à lui qui s'mettaient en pelote dès qu'elle parlait malencontreusement d'ses parents, et qu'il s'retrouvait soudainement confronté à une colère qu'il avait ruminée et ruminée pendant dix longues années. « T'as raison ouais, t'as qu'à faire comme ça. » qu'il abdiqua, alors, Rafe, non sans une pointe de sarcasme qui fit sonner faux ses paroles. A quoi bon argumenter, hein ? Pour tout l'temps où ils avaient été en couple, il l'avait réconfortée, valorisée, aidée, poussée à avoir confiance en elle- et à quoi ç'avait servi ? Finalement, peut-être qu'il avait surtout perdu un temps précieux qu'il aurait pu consacrer à lui-même. Et comme ça, personne n'l'aurait jamais surpris à faire quoique ce soit avec Asteria, il n'aurait jamais frôlé la prison, et les Drake lui auraient, peut-être, foutu la paix quand leur fille avait disparu. C'qu'elle entreprenait, là, c'était comme s'il s'mettait à prendre de la drogue soudainement, pour mieux essayer d'en sortir, de se sevrer et de redevenir clean, pour ensuite aller trouver sa mère biologique à lui, pour lui prouver que c'était possible d'se sortir de la merde quand on l'voulait, et qu'on n'avait pas besoin d'abandonner son gosse pour ce faire. Mais qu'elle bataille donc- évidemment, hein, que ses parents, aussi toxiques et abusifs étaient-ils, avaient plus d'emprise et d'importance dans la vie de la blonde, qu'il n'pourrait en avoir lui. Ou qu'il n'en avait jamais eu, même quand elle avait été à pleurer à chaudes larmes dans ses bras, désespérée à l'idée de l'quitter. Finalement, il n'avait pas fallu grand-chose, pas beaucoup d'temps et pas beaucoup d'obstacles, pour qu'tout ça s'transforme en un jadis résolu. « Ouais, parce que dicter ta vie en fonction d'eux, t'foutre en l'air parce que trois types ont pas publié ton bouquin, en comptant l'temps que 'tu perds' à n'pas pouvoir leur prouver qu'ils ont tort, c'est carrément plus sain. » dans le peu d'fois qu'ils s'étaient vus et vraiment parlés, et pour les fois où elle s'était livrée à lui alors même que c'n'était pas censé être ses affaires, Terry avait bien plus souvent parlé d'ses chers parents, bien plus que de ses désirs, ses rêves, ou même ce que pouvait bien être ce fameux bouquin qu'elle essayait tellement de publier. Alors ouais, quand leurs conversations n'tournaient qu'autour de ses parents qui avaient ruiné sa vie à lui, sa sœur dont la disparition était encore une histoire où il était considéré par beaucoup comme le principal suspect, ou ce bébé qui les foutait tous les deux sens-dessus-dessous, ils n'avaient pas d'quoi réussir à s'parler, hein ! En attendant, probablement qu'Asteria, elle parlait bien plus de son bouquin à Wyatt, à Alison, ou à tous ces gens qui avaient valu la peine qu'elle garde contact avec eux. Ah oui, soi-disant qu'elle lui avait envoyé des lettres, comme si pendant ces dix dernières années, ils étaient retournés dans les années cinquante, et seul le courrier avait été un moyen de communiquer. Aurait-il dû être surpris, alors, vraiment, d'se prendre dans la gueule sa prochaine réplique ? Contre son propre gré, Rafe se retrouva à devoir rester silencieux quelques longues secondes, à encaisser la réalité de c'qu'elle lui disait. Elle n'était pas revenue, parce que ça n'en avait pas valu la peine – ni lui, ni eux deux, ni leurs promesses, leurs rêves, ces fameuses images du futur qu'elle avait bien plus alimentées que lui. Lui, pourtant, il n'avait pas eu l'choix d'les abandonner, ses rêves- il en avait été éjecté, à cause du harcèlement constant des Drake, à cause d'leurs accusations qui l'avaient traîné dans la boue pendant des années entières. « T'as raison. Ça doit être horrible alors pour toi, comme idée, d'compliquer tes rêves avec toute cette histoire. » et d'un geste leste, il les désigna, eux tous, dans cet ascenseur- ça voulait dire ce bébé, eux deux, lui. Elle n'avait qu'à pas être revenue vers lui, hein- New York était une assez grande ville pour qu'ils aient pu passer la nuit avec n'importe qui d'autre que l'un l'autre, et tout aurait été beaucoup plus facile comme ça. Rafe, au moins, il n'aurait pas eu à affronter c'qu'était devenue la réalité : il avait été bien obligé de s'l'imaginer, Asteria tombant amoureuse de quelqu'un d'autre, faisant son histoire et toute sa vie auprès de quelqu'un d'autre. Asteria ayant tourné la page sous le beau soleil d'Australie. Alors bordel, qu'est-c'qu'ils foutaient là, hein ?! « Non- non, non... » qu'il s'retrouva à s'impatienter pourtant, dévisageant assez franchement Asteria pour qu'elle prenne les choses un tant soit peu au sérieux, là maintenant ; s'ils devaient s'dire toutes les vérités possibles et imaginables là maintenant, y'en avait une qui avait toujours été nette chez lui. Quelque-chose sur quoi il n'avait jamais menti ou prétendu avec elle. Quelque-chose qu'il avait partagé avec elle, d'façon assez privilégiée pour qu'il ait cru qu'elle savait, qu'elle savait à quel point ça pouvait être important pour lui. Mais fallait croire qu'il s'était planté. Encore. « J'te l'ai dit depuis le début, okay ? L'adoption, c'est non, j'l'ai dit le soir-même où t'as débarqué pour m'annoncer que t'étais enceinte. Alors quoi, hein ? T'as prétendu être d'accord avec ça, comprendre, pour mieux essayer d'me la foutre à l'envers, là maintenant ?! » et il avait tous les droits, tous les droits, putain, d's'énerver, là. « Tu vas vraiment m'regarder dans les yeux- moi -, là, à essayer de m'faire croire que l'adoption ça peut être joli et beau comme dans les films, qu'on peut faire confiance à deux personnes qui présentent bien ?! » au pire, peut-être que ça voulait dire surtout qu'Asteria, elle n's'était pas encore renseignée sur ce que ça pouvait être, de placer son gosse dans un tel système- comme s'il suffisait qu'un couple de parents adoptifs se pointent, signent un papier et pouf, tout était réglé dans le meilleur des mondes ! « J'suis quoi pour toi, hein ? Le con qu'tu balades, parce que t'as envie d't'envoyer en l'air- et merde y'a des conséquences chiantes et tu sais pas quoi en faire ?! Alors un coup tu décides d'avorter, j't'accompagne, et puis tu t'casses avant même d'écouter c'que les médecins ont à dire ?! Et alors qu'y'a un truc qui a toujours été clair depuis le début, t'essayes de m'faire gober des conneries d'monde féerique parce que ça t'arrange ?! » oui, probablement qu'un bébé, hein, ça devait la limiter vis à vis de ses rêves- alors elle devait avoir tout planifié. Sans spécialement lui demander son avis, hein, parce que qu'est-c'qu'il valait ? Pas grand-chose, hein ? Il n'avait valu la peine de rien, pendant ces dix dernières années, alors un peu plus ou un peu moins, y'avait plus d'limite, là. « Tu sais quoi ? T'as déjà tout prévu, hein ? T'as tes rêves, tes envies d'prouver qu't'es mieux que c'que tes parents pensent, et c'est tout c'qui compte, hein ? Alors tu sais quoi, démerde-toi. Moi j'vais retourner à mon boulot, et j'vais reprendre ma vie. C'est plus simple comme ça, au moins t'auras pas t'emmerder à avoir besoin d'ma signature quand tu balanceras ton gosse dans la nature. Et après ça, tu pourras faire comme si rien n's'était passé, et tout rentrera dans l'ordre dans ta vie. » et pour l'coup, il n'essayait d'la convaincre de rien, rien du tout- il voulait juste sortir, sortir de cet ascenseur de merde, si bien qu'il se remit à presser le bouton de l'alarme, nerveusement- parce qu'il avait besoin d'air, il avait besoin d'une clope. Il avait besoin de n'plus avoir à regarder Asteria, à n'plus se sentir partager un espace si restreint avec elle, alors qu'ils étaient à des milliers de kilomètres de ce qu'ils avaient pu être à une époque. Dans sa vie, ici et ailleurs, y'avait trop de carnages, trop de déception et de mensonges et de trahison, pour qu'il ait la foi d'en supporter encore.